Термин «технический заказчик» официально появился в восьмидесятых годах, когда советский Госстрой выпустил соответствующее положение. Государственным заказчиком была создана специальная служба, в деятельности которой входила предстроительная подготовка и функции технического надзора за строительством. Вместе с выделением инвестиционных вопросов заказчика-застройщика в самостоятельный раздел это, вероятно, и привело к появлению понятия «технический заказчик». Cлужба технического заказчика в полной мере справлялась с возложенными на нее обязательствами и, в частности, с функцией контроля качества в строительстве, а после распада советской политической системы оказалась наиболее подготовленной к работе в новых условиях.
В отличие от генеральных подрядчиков, генеральных проектировщиков, компаний, осуществляющих строительный контроль и компаний, проводящих инженерные изыскания, функции технического заказчика не подлежат лицензированию и получению СРО. Данная практика связана с административным уклоном деятельности технического заказчика.
Таким образом, технический заказчик в Москве это администратор, управленец, ведущий широкие функции в строительстве, работающий на всех стадиях проекта от анализа земельного участка до ввода объекта в эксплуатацию.